Calavo Growers aporta aguacates a la mesa con carretillas elevadoras eléctricas Toyota

Da un paso dentro de las instalaciones de Calavo de 149.000 pies cuadrados en Garland, Texas, y te encontrarás con salas maduras, salas de embalaje, sistemas de trastidores, máquinas de embolsar y, por supuesto, un montón de aguacates. Claudio Madrid, Director General de Operaciones en Calavo, es el hombre que se asegura de que la instalación funcione cada día, y no es ajeno al mundo de los aguacates. "De hecho, empecé con aguacates cuando tenía 18 años", dijo Claudio, que se unió al equipo de Calavo en 2007.

Gestionar estas frutas tan populares requiere una comprensión cuidadosa y la concentración afilada que Calavo ha cultivado durante décadas en el sector. Hay un truco para que estos aguacates sean perfectos. Un buen almacenamiento y una técnica de temperatura son fundamentales para mantener la mejor calidad de los aguacates. Algunas frutas se congelan mientras que otras se almacenan en frío.

Las habitaciones maduras también juegan un papel clave. ¿Pero cómo funciona la maduración? Le pedimos a Claudio que nos explicara el proceso. "La maduración consiste en nuestra zona de producción", dijo. "Cogemos nuestros aguacates frescos que vienen de México o de California, los pasamos por nuestra línea de embalaje, los clasificamos y luego los empaquetamos en el cartón o RPC específico que nuestro cliente necesita."

Calavo colocará los aguacates en la sala madura para la etapa de madurez que el cliente desea, desde precondición (24 horas) hasta una etapa cinco (cuatro días). Mover una media de 210 cargas de aguacates al mes no es tarea fácil. ¿Cuál es el secreto para que todo esto se haga? Sobre un fondo de estanterías apiladas con cajas de fruta verde, notarás una flota de carretillas elevadoras Toyota naranjas entrando y saliendo de los pasillos, levantando cargas pesadas y desempeñando un papel importante en la operación de Calavo.

"Dependemos mucho de nuestras carretillas elevadoras", dijo Claudio. "Cada palé pesa más de 2.000 libras, y moverlo manualmente es muy difícil. Tener un carretón elevador o transpaleto para mover facilita mucho nuestras operaciones."

Cuando Claudio empezó con Calavo, ya se usaban carretillas elevadoras Toyota, pero el proceso de llevar los aguacates de un sitio a otro no era del todo correcto. Durante un tiempo, Calavo dependió de carretillas elevadoras diferentes en sus salas de maduración y refrigeradores que las usadas para el trabajo en el muelle.

Calavo recurrió a su concesionario Toyota local, Shoppa's Material Handling, Ltd., para que les ayudara a encontrar una solución a su problema. "Las carretillas elevadoras en su zona de muelle eran más cortas que las de su almacén o de sus salas de maduración", dijo Randy White, Gestor Estratégico de Cuentas en Shoppa's. Randy trabajó con el distribuidor de aguacates para especificar todos los carretones elevadores de su flota. Material Handling de Shoppa pudo entregar la carretilla elevadora del tamaño adecuado para realizar el trabajo en toda la instalación, ayudando a Calavo a evitar transferir cargas entre elevadores.

Shoppa's se lo ha facilitado a Claudio desde el principio. Una avería de carretilla elevadora puede tener un gran impacto en las operaciones diarias y suponer la pérdida de ingresos importantes, pero Claudio sabe que Shoppa's está a solo una llamada de distancia. "Con Shoppa's, es más fácil porque vendrán a repararlo, y si no pueden, nos alquilarán un coche y podrán seguir con todas nuestras operaciones aquí", dijo Claudio. "No me preocupo porque sé que si surge algún problema, Shoppa's está ahí para nosotros y pueden venir a mantener una carretilla elevadora en cualquier momento."

Y Calavo ha avanzado mucho con Shoppa, especialmente ahora que tienen un remontes que cumple con todas las especificaciones. Es una solución que les ha ahorrado mucho tiempo y dinero. "Ha sido una gran victoria para el cliente", dijo Randy.

Debido a la normativa de la industria alimentaria, Calavo solo puede usar carretillas elevadoras eléctricas, lo que significa que dependen de baterías para la energía. Antes, cambiar las pilas implicaba un proceso largo de usar un polipasto y que el mecánico personal de Calavo supervisara el proceso de retirar las pilas, prepararlas para cargarlas, colocar las baterías nuevas y comprobar el nivel de agua en todas las baterías antes de poner en marcha el carretilla. Todo el proceso requería tiempo muerto que Calavo no podía permitirse.

Para ayudar a combatir este problema, Shoppa's ha realizado un estudio sobre la carga por oportunidad, un sistema que permite múltiples sesiones cortas de carga de batería a lo largo de la jornada laboral durante los descansos o inactividades. Gracias a la carga por oportunidad, las baterías de carretillas elevadoras pueden durar dos o más turnos a lo largo del día, manteniendo a la flota de Calavo trabajando en el movimiento de los aguacates.

Ahora que Calavo ha hecho una conversión completa a carga por oportunidad, todo lo que los empleados necesitan hacer es conectar la máquina durante sus descansos y las baterías aguantan el resto de la jornada laboral, una tarea fácil de realizar durante los descansos.

Los aguacates son muy importantes en Texas, pero los aguacates de la instalación de Calavo en Garland acaban por todo Estados Unidos e incluso Canadá. Y están moviendo muchos aguacates, especialmente cuando hay un evento tan grande como el Superbowl. Y, con eventos importantes como el Cinco de Mayo a la vuelta de la esquina, no pueden permitirse tiempo libre.

Calavo confía en carretillas elevadoras Toyota para tener tranquilidad al hacer el trabajo pesado, y en su concesionario, Shoppa's, para asegurarse de que la experiencia sea fluida. "Estamos cargando los camiones más rápido", dijo Claudio. "Los recibimos más rápido, la producción en nuestra zona de producción es mucho más fluida y básicamente no hay tiempo de inactividad." Para Claudio y Calavo, los carretillos elevadores Toyota fueron la combinación perfecta. "He trabajado con otros ascensores", dijo Claudio. "Llevo en esta industria desde que tenía 20 años, y para mí, Toyota ha sido mejor."

Trabajar en el sector alimentario requiere una planificación cuidadosa, y contar con la carretilla elevadora adecuada para el trabajo es una parte fundamental de la ecuación. "Me tomo mi trabajo en serio, porque al final del día, eso es comida que llevamos a la mesa de alguien", dijo Claudio, que se esfuerza por inculcar los valores de Calavo en sus empleados. "Que ese aguacate va a estar en la mesa de alguien, y por eso creo que es muy importante tomárselo en serio."

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